เซ็นเซอร์อัจฉริยะคืออะไร ยังไม่มีคำจำกัดความทางวิทยาศาสตร์ที่ได้รับการยอมรับ แต่หลายคนคิดว่าเซ็นเซอร์อัจฉริยะเป็นอุปกรณ์ที่ประกอบ "เซ็นเซอร์และไมโครคอมพิวเตอร์บนชิปตัวเดียว" หรือพิจารณาเซ็นเซอร์อัจฉริยะให้เป็น "อุปกรณ์ที่รวมเอาส่วนประกอบที่ละเอียดอ่อนและตัวประมวลผลสัญญาณไว้ในชิปตัวหน้าซิลิโคนหรือสารหนูตัวเดียวกัน" เห็นได้ชัดว่าคำจำกัดความนี้แคบเกินไป
Brckenridgc และ Husson จาก Langeg Research Center ของ NASA เชื่อว่าเซ็นเซอร์อัจฉริยะต้องมีเงื่อนไขดังต่อไปนี้:
(1) กำจัดค่าผิดปกติและข้อยกเว้นด้วยตัวเซ็นเซอร์เองให้ข้อมูลที่ครอบคลุมและสมจริงกว่าเซ็นเซอร์แบบดั้งเดิม
(2) พร้อมการประมวลผลสัญญาณ (รวมถึงตัวอย่างเช่นการชดเชยอุณหภูมิการทำให้เป็นเชิงเส้น ฯลฯ ) ฟังก์ชั่น
(3) การจูนและการปรับแบบสุ่ม;
(4) มีฟังก์ชั่นการจัดเก็บการระบุและการวินิจฉัยตนเองในระดับหนึ่ง
(5) มีอัลกอริทึมเฉพาะและสามารถเปลี่ยนแปลงได้ตามต้องการ
คำจำกัดความทั้งสองระบุว่าคุณสมบัติหลักของเซ็นเซอร์อัจฉริยะคือการผสมผสานระหว่างเทคโนโลยีที่ละเอียดอ่อนและเทคโนโลยีการประมวลผลข้อมูล กล่าวอีกนัยหนึ่งเซ็นเซอร์อัจฉริยะต้องมีความสามารถในการ "รับรู้" และ "รับรู้" หากคุณต้องการมีความสามารถในการประมวลผลข้อมูลคุณต้องใช้เทคโนโลยีคอมพิวเตอร์ เมื่อพิจารณาถึงขนาดของเซ็นเซอร์อัจฉริยะคุณสามารถใช้ไมโครโปรเซสเซอร์เท่านั้น
